寄托思绪的祭祀，如何供茶？
编者按：在传统文化中，祭祀是国之大典，也是遍及民间的俗事。其实，祭典神灵，祭奉祖宗，祭奠死者，既有共性，又有不同。而在不同场合的祭祀，茶在其间也是各异的。
用茶叶祭祀，在我国有悠久的历史，有文字记载的可追溯到两晋南北朝时期。而在江西民间，“无茶不成祭”的观念深深印在人们脑海里，许多地方保留着古老的用茶祭典神灵、祭奉祖宗、祭奠死者的风俗。
祭典神灵
不论在庙宇参拜神像，还是居家祭拜神仙，江西民间都喜欢斟上茶汤，据说神仙们都像常人一样有喝茶的习惯。胡朴安的《中华全国风俗志》曾详细记载了江西德安杨泗菩萨晒袍的风俗中，用茶祭拜神灵的情景：
德安于阴历六月六日，俗传为杨泗菩萨之诞辰。杨泗菩萨是日必须晒袍。家家户户之妇女及儿童，皆着新衣新裳迎接杨泗菩萨，须恭恭敬敬，不敢说一句笑谈；如敢有说笑谈，谓菩萨必将降灾于其人之身。并将杨泗菩萨由此屋迎进到彼屋，名曰过案。所供之物，为麦制之发粑，及细茶、猪肉。供过之后，便将物品分给儿童，云食之菩萨必保佑其身体强健。
敬神要用“细茶”，民间认为是一种最大的虔诚；而敬神后的“细茶”，又成了福佑安康的“神物”。用茶祭神在海外也有所闻，日本的“茶有十德”其中之一为“请佛保佑”。
祭奉祖宗
在江西，敬奉祖宗牌位，或者祭扫祖先墓地时，除了各种祭祀品外，有的还要另外斟上一杯茶水。旧历腊月三十日的团年饭前，祭祖先更是少不了香茶。人们先将煮熟的全鸡、全鸭、全鱼，分别装入盘中，每样贴上小红纸图案，并备好清茶、佳酒各一杯，斋饭一碗，后点燃红喜烛，放较长的喜爆，由家庭主要成员开始在正厅堂上祭祖，然后全家男女老少围桌入席团聚。
清明扫墓，在父母坟前叩祭时，要在坟头洒一些茶叶，表示报答父母养育之恩，有如茶叶的芳香永远铭记子孙心中。这种用清茶祭奉祖宗的习俗，除江西外，广东等地也很盛行，连云南崩龙族也是如此，他们认为：“茶叶是茶树的生命，茶叶是万物的始祖。”“各个民族都喝茶，喝着茶水莫把祖宗忘。”（见宋思常编《中国少数民族宗教初编》）
祭奠死者
在民间丧葬礼俗用茶，也有许多讲究，例如：人死后，“含尸金银币外，兼用茶叶米。”次朝夕奠，“就灵堂设奠，焚香、斟酒、点茶。”“唁出，丧主哭入，司宾筵客待茶。”（民国《安义县志》稿本）“每逢七，亲戚轮送楮镪纸衣，供馔茶点，以七七为度。”（清·同治《会昌县志》）
人死后要放置茶叶，据说死者的灵魂过孟婆亭时就可以不饮迷魂汤。这种习俗，南方各省都较盛行。表面看来，丧葬用茶含有愚昧、迷信，但剥去其外衣，则含有清醒、理智的人生观念，反对被鬼神随意摆布。
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